Los 10 atletas más célebres de las Olimpiadas antiguas

Todo atleta sueña con participar en los Juegos Olímpicos. Es sin duda el evento más prestigioso en el ámbito deportivo a nivel mundial con una historia de 12 largos siglos. El primer evento se fecha tradicionalmente en el año 776 a. C. y se llevó a cabo en Olimpia, Grecia.

Los Juegos Olímpicos Antiguos diferían de nuestros Juegos Olímpicos Modernos en varios aspectos. Los griegos les dieron un origen mitológico. Además de un evento deportivo, también fue una importante celebración religiosa en honor al dios griego Zeus. Hubo menos eventos y los premios para los vencedores fueron coronas o coronas de hojas de olivo.

Los logros de algunos atletas legendarios en la antigüedad son tan extraordinarios que aún hoy se recuerdan, cientos de años después de su muerte. A continuación se enumeran los 10 campeones más célebres de las Olimpiadas antiguas junto con algunas historias, registros y hechos fascinantes.

10. Onomasto de Esmirna

Onomastos fue el primer vencedor olímpico en el boxeo. El deporte se introdujo en la 23ª Olimpiada en 688 a. Según los historiadores, también fue quien escribió las reglas del boxeo griego antiguo. Con cuatro victorias a su nombre, Onomastos tiene un récord ininterrumpido de “el boxeador con más títulos olímpicos de boxeo” hasta la fecha.

9. Orsipo de Megara

Orsipo fue un famoso corredor griego de Megara. Saltó a la fama como “el primero en correr desnudo la carrera a pie en los Juegos Olímpicos” y también “el primero de todos los vencedores olímpicos en ser coronado desnudo”. Ganó la carrera de estadios de los XV Juegos Olímpicos Antiguos celebrados en el 720 a. Fue entonces cuando también se introdujo y adoptó la tradición griega de la desnudez atlética (gymnos).

8. Euryleonis de Esparta

Euryleonis fue una célebre mujer auriga. Ganó la carrera de carros de dos caballos de los Juegos Olímpicos Antiguos en el 368 a. Era una princesa rica y una apasionada criadora de caballos.

Euryleonis fue la segunda mujer portadora de la corona en la historia olímpica. Su predecesora, la princesa espartana Kynisca, había ganado la carrera de cuatro caballos 24 años antes.

Se erigió una estatua de Euryleonis en Esparta. Es una de las pocas estatuas de bronce que sobrevive en cualquier parte del mundo griego.

7. Kyniska de Esparta

La princesa griega Kyniska es la primera mujer en la historia en ganar en los Juegos Olímpicos Antiguos. Su carro ganó en la carrera de carros de cuatro caballos en las Olimpiadas 96 y 97 (396 a. C. y 392 a. C. respectivamente).

Kyniska nació alrededor del 440 a. C. del rey de Esparta, Archidamos. Se dice que Kyniska era una marimacho, una ecuestre experta y muy rica, las calificaciones perfectas para un entrenador exitoso. Era extremadamente ambiciosa para triunfar en los Juegos Olímpicos.

Tradicionalmente, a las mujeres no se les permitía participar en los Juegos Olímpicos. Sin embargo, podían participar en los eventos ecuestres poseyendo y entrenando los caballos. Su hermano, Agesilao, el posterior rey de Esparta, la animó a participar. Ella empleó a hombres e ingresó a su equipo en los Juegos Olímpicos.

Kynisca fue honrada con una estatua de bronce de un carro y caballos, un auriga y una estatua de sí misma en el Templo de Zeus en Olimpia. Tenía una inscripción escrita que declaraba que ella era la única mujer en ganar la corona en los eventos de carros en los Juegos Olímpicos.

Incluso hasta hoy, Kyniska es vista como una figura simbólica del ascenso social de la mujer. Su éxito fue el comienzo del movimiento para darles igualdad de derechos y oportunidades.

6. Diágoras de Rodas

Diagoras fue un boxeador griego. Bien conocido por sus propias victorias, así como por las victorias de sus hijos y nietos. Diagoras ganó el evento de boxeo en los Juegos del 464 a. También fue cuatro veces ganador en los Juegos del Istmo y dos veces ganador en los juegos de Nemea.

Su hijo mayor, Damagetos, ganó el pancracio en 452 y 448 a. Akousilaos, el segundo hijo, ganó el boxeo en el 448 a. Los dos celebraron su victoria cargando a su padre sobre sus hombros alrededor del estadio que estaba lleno de espectadores que vitoreaban. En ese momento, uno de los espectadores gritó: “Muere, Diágoras; además no ascenderás al Olimpo”, lo que significa que ha alcanzado el mayor honor posible para un hombre. Diagoras murió en el acto y desde entonces ha sido considerado el mortal más feliz que jamás haya existido.

La hija de Diagoras, Kallipateira, fue la primera mujer laica en ingresar al estadio olímpico. Dado que las mujeres tenían prohibido ver los Juegos Olímpicos, excepto la sacerdotisa de Deméter, ella entró al estadio disfrazada de hombre. Cuando se descubrió, se aprobó una ley que obligaba a todos los futuros entrenadores a desnudarse antes de entrar en la arena.

5. Melancomas de Caria

Melankomas fue coronado campeón olímpico de boxeo en el 49 a. C. y también fue ganador en muchos otros eventos. Tenía fama de luchar durante dos días con los brazos extendidos sin bajarlos nunca. Además, logró su excelente forma competitiva a través del ejercicio continuo y extenuante.

Fue admirado por su estilo de boxeo único. Sus movimientos eran ligeros, simples y fascinantes. Melankomas se mantuvo invicto a lo largo de su carrera, pero nunca golpeó ni fue golpeado por un oponente. Solo se defendería de los golpes de sus oponentes. Invariablemente, el oponente se frustraba y perdía la compostura. De esta manera, ganó el torneo olímpico de boxeo en los 207 Juegos Olímpicos.

4. Astylos de Crotona

Astylos obtuvo la victoria en tres Juegos Olímpicos sucesivos del 488 al 480 a. C., en las pruebas de carrera de estadio y diaulos. También ganó el evento de hoplitodromos, una carrera a pie con trajes blindados completos. Ganó un total de seis coronas de olivo de victoria en tres Olimpiadas.

En los Juegos Olímpicos de 488 a. C., corrió por su ciudad natal, Croton, mientras que en las dos Olimpiadas siguientes, optó por participar como ciudadano de Siracusa en honor al tirano Hierón. Sus compatriotas lo honraron y glorificaron por su primera victoria. A pesar de una carrera exitosa, tuvo que enfrentar la deshonra y la difamación cuando su decisión de jugar para Syracuse enfureció a los ciudadanos de Croton. Lo expulsaron y demolieron su estatua en su ciudad. Su familia renunció a él y su casa fue convertida en prisión en señal de falta de respeto. También se dice que Astylos fue sobornado por funcionarios en Syracuse para competir bajo su nombre.

3. Teágenes de Tasos

Theagenes fue un exitoso boxeador, pancratista y corredor. Debido a su extraordinaria fuerza y ​​rapidez, se creía que era el hijo de Heracles, un héroe divino en la mitología griega. Ganó el torneo de Boxeo en la 75ª Olimpiada (480 a. C.) y un título de pancracio en la siguiente. En total, se dice que ganó más de 1300 coronas en diferentes concursos en todos los Juegos Panhelénicos.

Pausanias, un historiador griego, cuenta una historia curiosa sobre una estatua de Theagenes hecha por Glaucias de Egina. Fue azotado por un hombre que tenía rencor a Teágenes. Una noche, la estatua cayó sobre este hombre y lo mató. La estatua fue juzgada por asesinato y exiliada al ser arrojada al mar. Más tarde fue restaurado ya que el oráculo de Delfos había declarado que, de lo contrario, el país permanecería en un período de esterilidad.

2. Leónidas de Rodas

Leónidas de Rodas fue uno de los corredores más famosos de la antigüedad. Durante cuatro Olimpiadas consecutivas (164-152 a. C.), ganó las tres carreras: el stadion, el diaulos y el hoplitodromos.

Era un corredor polivalente. El stadion y el diaulos se adaptaban mejor a los velocistas, mientras que los hoplitodromos requerían más fuerza muscular y resistencia. Como vencedor en los tres, se ganó el título de “Triastes” (triple).

Su récord de por vida de doce coronas de victorias olímpicas individuales finalmente se superó en 2016 cuando Michael Phelps ganó su 13ª medalla en la carrera de 200 metros en la 31ª Olimpiada Moderna. ¡El récord de Leonidas duró 2.168 largos años!

1. Milon de Crotona

Milon es conocido por ser uno de los mejores luchadores de todos los tiempos. Fue seis veces campeón olímpico de lucha libre. Ganó por primera vez en 540 a. C., en el evento de lucha juvenil, y luego cada vez en la lucha masculina en los siguientes cinco Juegos Olímpicos. Además, ganó siete veces en los Juegos Píticos, nueve veces en los Juegos de Nemea, diez veces en los Juegos Ístmicos e innumerables veces en otras competencias. Se jactó de un físico y un poder tan tremendo que se creía que era el hijo de Zeus.

Abundan varias anécdotas sobre la fuerza sobrehumana y el estilo de vida de Milon. Se decía que comía más de ocho kilogramos de carne todos los días. Las leyendas dicen que llevó su propia estatua de bronce a su lugar en Olimpia. Una vez llevó un toro a hombros al estadio donde lo sacrificó, asó y devoró el mismo día. Un informe dice que el luchador pudo sostener una granada sin dañarla mientras los retadores intentaban sacarle los dedos. También podía mantener el equilibrio sobre un disco aceitado mientras otros trataban de empujarlo.

Fue alumno del gran matemático y filósofo Pitágoras. Se decía que Milon había salvado la vida de Pitágoras cuando un pilar se derrumbó en un salón de banquetes y sostuvo el techo hasta que Pitágoras pudo ponerse a salvo.

En contraste con sus destacados logros, Milon murió de una muerte súbita e innoble. Según se informa, una vez estaba caminando solo por los bosques. En un intento de desgarrar un árbol, sus manos quedaron atrapadas en una grieta en su tronco. No pudo liberarse y fue devorado por una manada de lobos.

La fuerza y ​​la muerte legendarias de Milon se convirtieron en temas populares del arte y la literatura. Milon también fue músico y poeta.