Dormir toda la noche , especialmente en los primeros años de vida de un niño, puede parecer un espejismo para muchos padres. Al principio parece que el recién nacido confunde el día con la noche, luego llegan los cólicos, luego los dientes, luego nuevamente las pesadillas. En resumen, ¡ser mamá y papá puede ser realmente agotador!
Algunos niños logran estabilizar su ritmo con el tiempo mientras que para otros el camino parece ser mucho más difícil. No existe una regla única para todos, pero aún así hay una serie de consejos que pueden ser extremadamente útiles para regular el sueño de los niños.
Entre opiniones de pediatras y pedagogos, estudios y recomendaciones médicas, hemos intentado aclarar el mundo del sueño infantil . De hecho, no depende exclusivamente de lo que sucede durante la noche sino de una enorme cantidad de factores, hábitos y comportamientos que pueden tener un impacto positivo o negativo en el sueño.
Así que veamos juntos 12 consejos para ayudar a tu bebé a dormir toda la noche:
1) La diferencia entre el día y la noche.
La alternancia día/noche no es clara en el niño. Durante los primeros meses de vida, toda su jornada está marcada exclusivamente por el ritmo de las tomas. Las hormonas que intervienen en la producción de leche son la prolactina y la oxitocina . Este último también es responsable de las contracciones que desencadenan el parto y se produce principalmente durante el sueño., razón por la cual la mayoría de los trabajos de parto comienzan en medio de la noche. Esta premisa es necesaria para entender cómo, al menos en la primera fase, es muy raro conseguir que un recién nacido duerma toda la noche, sobre todo cuando se le da el pecho. Dicho esto, con el paso de los meses todavía es posible adoptar una serie de estrategias, rituales y buenos hábitos para acompañar al niño a una adecuada diferenciación entre el día y la noche.
2) Establecer un lugar para dormir
Identificar un espacio preciso y cómodo para dormir es fundamental. Tal y como aconseja la pedagoga Montessori Grazia Honegger Fresco , autora del libro Vamos a dormir , hasta el primer año de edad el niño debe dormir al lado de sus padres. Ya sea que prefieras dejarlo dormir en la cama o en una cuna en tu dormitorio, debes saber que esta práctica ayuda al niño a armonizar más rápidamente su ritmo de sueño con el de los adultos. Un estudio de la Academia Estadounidense de Pediatría también recomienda este método para prevenir la muerte súbita o SIDS.Dormir junto a los padres garantiza un sueño tranquilo pero más ligero al niño que, por lo tanto, puede despertarse en caso de regurgitación, tapado en la cara u obstrucción de las vías respiratorias.
3) La cuna y el dormitorio
A partir del año de edad, se puede acompañar al niño hacia una primera forma de autonomía , aprendiendo a dormir en la cuna o incluso en su propio dormitorio. Es importante que el cambio de hábito no sea repentino sino paulatino. El dormitorio debe ser un lugar hospitalario y “a prueba de niños” . La cama debe ser segura -con barrotes altos y tapados- o de inspiración Montessori, colocada en el suelo para que el niño pueda alcanzarla y salir de forma independiente. La habitación tampoco debe estar demasiado caliente y tener el grado adecuado de humedad. Es importante experimentar el dormitorio con el niño. , dedicando tiempo a los juegos o tal vez a la lectura en esa sala. En el momento de acostarse, acompáñalo hacia los brazos de Morfeo permaneciendo con él hasta que esté seguro de que puede dormirse: no debe percibir abandono.
4) Luz y sonido
Los niños no aprecian la oscuridad total y la ausencia total de sonido. Lo que más calma a un recién nacido (pero más generalmente a los niños) son las luces cálidas y suaves y los ruidos blancos. Crear un contexto similar durante la hora de acostarse significa casi devolverlos al entorno uterino, cuando la percepción de los sonidos estaba amortiguada y la luz era muy tenue. Los ruidos blancos se llaman así porque están formados por la suma de muchas frecuencias de sonido, al igual que la luz blanca que es la suma de todos los colores del espectro visible. Un estudio inglés, publicado en 1990, demuestra su eficacia en bebés con dificultades para dormir, el 80% de los cuales se quedan dormidos después de solo 5 minutos de escuchar.Los dispositivos que emiten ruido blanco deben colocarse a cierta distancia del bebé, a un volumen bajo y deben apagarse una vez que el bebé se duerma.
5) Siestas durante el día
Los bebés suelen dormir entre 14 y 18 horas al día , pero hasta los 5 años, todos los bebés necesitan una siesta por la tarde. Para distinguirlos claramente de las largas noches de sueño, una buena estrategia es tenerlos en lugares distintos al espacio dedicado al sueño nocturno. En la carriola, en una hamaca, en el sofá o quizás en una hamaca, posicionados preferentemente en un espacio de la casa dedicado a las actividades diurnas. También es bueno que durante las siestas la casa no se vuelva tan silenciosa como durante la noche solo para marcar la diferencia.
6) Establece una rutina
Si durante el día las actividades pueden ser diferentes y variar según el día de la semana, por la noche se debe seguir una rutina muy específica que sea reconocible por el niño. La cena debe hacerse siempre a la misma hora y enmarcarse en un contexto de rituales precisos. Lo ideal, según la educadora Fresco, es empezar entre las 18 y las 20 con un baño templado (agua a 38 grados) de unos 15/20 minutos. Nos ponemos el pijama y nos sentamos a la mesa. Después de la cena, deben pasar un par de horas para permitir la digestión. Durante este tiempo se recomiendan juegos tranquilos, música relajante o cantar y leer libros. Si adoptas esta rutina desde el nacimiento seguro que será más fácil acompañarlo hacia unosueño más sereno y, por tanto, también más duradero.
7) ¿Quién hace que el bebé se duerma?
Para muchos padres, este argumento es un punto de discordia. A menudo sucede que un niño tiende a dormirse más fácilmente con uno de los padres que con el otro y no puede dormir en absoluto con los abuelos, familiares o niñeras. Para un reparto más equitativo de los esfuerzos y para una buena autonomía del niño frente a los padres es bueno que desde el principio nos centremos en la rutina de acostarse. Son las prácticas y hábitos los que acompañan al niño a dormir, no la persona que los realiza.Esto no quiere decir que cualquiera pueda poner a dormir a su hijo: es necesaria una relación íntima y de confianza. Ciertamente y, sin embargo, la autonomía que otorga este tipo de enfoque ayudará a moldear la actitud del niño que tenderá a ser más autónomo, independiente y extrovertido incluso cuando llegue el momento de dejarlo en la guardería o jardín de infancia. Créame, ¡incluso la relación madre / padre se beneficiará mucho!
8) Comidas antes de acostarse
En el primer Paidoss Forum internacional , celebrado en Nápoles en 2014, surgió cómo se puede conectar la comida con los trastornos del sueño infantiles más comunes. Una vez que tu hijo sea capaz de comer platos cocinados en la mesa, es bueno elegir los menús adecuados para facilitar la digestión y el sueño. Alimentos como la leche, el yogur, el arroz o las legumbres contienen triptófano, un aminoácido que actúa sobre los mecanismos que regulan el estado de ánimo, aportando tranquilidad al bebé.Los calabacines, las zanahorias, las ciruelas, el pollo o las espinacas también pueden contribuir ya que contienen potasio, un mineral que puede regular los latidos del corazón. Por otro lado, evita las carnes rojas, el pescado, el brócoli y los productos a base de chocolate: demasiado energéticos y más adecuados para el almuerzo.
9) Infusiones antes de ir a dormir
También se pueden administrar infusiones y tisanas antes de acostarse , quizás para empezar a reponer la última toma o el último biberón de leche antes de acostarse. La manzanilla, el espino, la melisa, la lima, la valeriana o la verbena son ideales para favorecer el sueño siempre que no sean azucarados. Para que el té de hierbas sea más sabroso, es posible endulzarlo con miel. Paola Marangione, jefa de Neonatología y Patología Neonatal de Humanitas San Pio X , recomienda su uso en la nutrición infantil por ser un alimento natural y saludable . Sin embargo, el médico también señala que esto no debe administrarse en absoluto a niños menores de 1 año.En los bebés, de hecho, la flora bacteriana intestinal aún no está completamente formada y las esporas contenidas en la miel podrían causar botulismo infantil, una forma grave de intoxicación.
10) No lo canses demasiado durante el día.
Durante el día, incluso cuando es muy pequeño, el niño debe tener libertad para moverse y explorar el mundo que lo rodea. En casa, el recién nacido debe pararse sobre grandes superficies de apoyo que favorezcan el progreso como girar o empezar a moverse hacia objetos de interés y debe salir a caminar al menos una vez al día. Cuando el niño es mayor las actividades aumentan: puede ir a la guardería, al parque infantil, visitar a los familiares o seguir a los padres en los recados diarios. Lo importante es equilibrar las actividades con su necesidad de descanso. Un niño excesivamente cansado no hará que se duerma por la noche, sino todo lo contrario. Cuando un bebé está demasiado cansado, se vuelve inquieto, nervioso y de mal genio, lo que hace que la hora de acostarse sea una verdadera pesadilla.
11) Evita monitores y televisores
En 2019 la Organización Mundial de la Salud publicó el documento titulado Directrices sobre actividad física, sedentarismo y sueño que, entre otras cuestiones, también define el número de horas que un niño, según la edad, debe pasar frente a una pantalla. Se debe negar el acceso a dispositivos como tabletas, televisores o PC a niños menores de un año., de 2 a 4 años no más de una hora. Más allá de los contenidos cuestionables que se pueden encontrar en la televisión o en Internet y el sedentarismo al que predispone la práctica, emerge también lo perjudiciales que pueden ser las pantallas para el sueño y cómo el abuso de estas tecnologías conduce a una auténtica atrofia de la capacidad emocional. En las horas previas a la hora de acostarse, por lo tanto, se desaconseja absolutamente el uso de cualquier dispositivo electrónico.
12) Despertares nocturnos, pesadillas y peticiones
A pesar de la adopción de buenas prácticas para favorecer el sueño, los despertares nocturnos deben considerarse absolutamente normales. En una primera fase, muy probablemente, coincidirán con las tomas por lo que, en la medida de lo posible, procura ser rápido para no convertir el despertar en un grito desesperado difícil de consolar. Cuando el bebé es mayor y empieza a dormir solo, los motivos de despertar pueden ser la necesidad de agua, la necesidad de ir al baño o quizás un mal sueño. En esta etapa es fundamental mantener el dormitorio e como lugar de referenciallegar al niño en su habitación para satisfacer su necesidad. En particular, cuando se trata de miedos, hacer que regresen a Letonia puede ser extremadamente contraproducente. Muévase a su cama y ayúdelo a calmarse haciéndole saber que este es el lugar más seguro.
