10 verdades aterradoras sobre las escuelas residenciales canadienses

Siendo Canadá el primer país del mundo en adoptar el multiculturalismo como política oficial en 1971, su oscura historia de genocidio cultural contra los pueblos indígenas puede sorprender a algunos. Financiado por el gobierno canadiense y las iglesias cristianas, el sistema de escuelas residenciales fue desarrollado para “matar al indio en el niño”. La última escuela residencial canadiense se cerró en 1996. A continuación se presentan 10 hechos menos conocidos sobre el sistema de escuelas residenciales canadienses y sus víctimas.

10. Asimilación forzada

Poco después de que se desarrollara el sistema de escuelas residenciales, la asistencia se hizo obligatoria para niños desde los 4 años hasta los 18 años. Los estudiantes fueron obligados a asimilarse a la cultura eurocanadiense y se les prohibió practicar su propia cultura y religión. En un intento por hacer que los niños aborígenes se parecieran menos a ellos mismos y más a los canadienses europeos, el personal de la escuela los bañaba en químicos tóxicos para aclarar su piel, les cortaba el cabello y los obligaba a usar uniformes occidentales. El vendaje de los senos de las niñas también era común, ya que era un método para hacer que se avergonzaran de sus cuerpos en proceso de maduración. Los niños también fueron obligados a aceptar el cristianismo, siendo la oración un ritual diario. Además, la comunicación (incluso durante el horario de clase) solo se permitía en inglés o francés,

9. Separación de la familia

Dado que la asistencia de todos los niños aborígenes era obligatoria, a menudo los niños eran sacados a la fuerza de sus hogares. Los padres que intentaron resistir fueron golpeados y arrestados. Otros padres que dieron permiso para que se llevaran a sus hijos recibieron deliberadamente información falsa sobre el propósito del sistema de escuelas residenciales y el nivel de vida en las escuelas. Si los hermanos tenían la suerte de ser enviados a la misma escuela, todavía estaban separados debido a la segregación de género que existía en todas las escuelas.

La mayoría de las veces, a los estudiantes se les prohibía visitar a sus familias hasta los 18 años. Esto incluía días festivos e incluso los funerales de sus seres queridos (cuyas muertes a veces nunca se informaba a los niños). Los niños tenían que escribir cartas a casa en idiomas que eran ajenos a sus padres, y los sacerdotes y monjas que dirigían las escuelas les retenían cualquier regalo o carta que sus padres les enviaran.

8. Mala calidad de vida

La calidad de vida que se ofrecía en estas escuelas era terrible. La mayor parte del día de un estudiante la pasaba dirigiendo la escuela cocinando y limpiando, porque el sistema de escuelas residenciales tenía tan pocos fondos que no se podía costear el cuidado adecuado. Las escuelas estaban superpobladas y necesitaban reparaciones (esto hizo que las condiciones de trabajo fueran inseguras). Los estudiantes estaban desnutridos y desnutridos, además de privados de atención médica y mal vestidos durante los meses de invierno.

7. Sujeción a experimentos nutricionales

A veces, los niños desnutridos fueron sometidos a experimentos nutricionales con el conocimiento del gobierno federal y, por supuesto, sin el consentimiento de sus padres. Los niños que ya estaban desnutridos fueron muertos de hambre y utilizados como conejillos de indias en experimentos que, según se informa, no han resultado en ningún hallazgo significativo.

6. Castigos crueles

Los castigos en las escuelas eran crueles e increíblemente irrazonables. Por ejemplo, las lenguas de los niños fueron perforadas repetidamente con agujas como castigo por hablar un idioma que no fuera inglés o francés. Otros castigos comunes incluían descargas eléctricas, confinamiento en jaulas, quema de manos, registros desnudos en público y alimentación forzada del propio vómito de los estudiantes cuando estaban enfermos.

5. Abuso sexual

El abuso sexual era común en las escuelas residenciales. Tanto los niños como las niñas fueron violados no solo por los sacerdotes y otro personal que dirigía las escuelas, sino también por compañeros mayores. Las niñas que quedaban embarazadas eran obligadas a abortar. De hecho, los niños que sufrieron abusos sexuales incluso fueron obligados a orar por la guía y el perdón de sus abusadores.

4. Muertes frecuentes de estudiantes

Las muertes de estudiantes eran tan comunes en estas escuelas que muchos de sus planos arquitectónicos incluían cementerios. Las tasas de mortalidad en las escuelas oscilaron entre el 30% y el 60% en los primeros cinco años. Sin embargo, estos porcentajes solo reflejan las muertes reportadas. Dado que el gobierno dejó de registrar las muertes de estudiantes después de cierto punto, los porcentajes reales probablemente sean significativamente mayores. La causa más común de muerte fue la tuberculosis, una enfermedad infecciosa a la que los estudiantes eran susceptibles debido a la falta de segregación de los estudiantes enfermos, así como a la privación de atención médica. Otras causas de muerte incluyeron suicidios, congelamiento después de intentar huir y accidentes que resultaron de las condiciones de trabajo inseguras a las que estaban expuestos los niños.

3. Resistencia ocasional de los estudiantes

A veces, los estudiantes intentarían resistir las duras condiciones en las que se vieron obligados a vivir. Los actos comunes de desobediencia incluían robar comida y huir (los estudiantes que optaron por huir casi nunca sobrevivieron, y mucho menos regresaron a casa). Incluso hay informes de estudiantes que queman sus escuelas.

2. Incumplimiento en la provisión de educación o capacitación adecuada

Los niños en el sistema de escuelas residenciales fueron tratados más como niños trabajadores que como estudiantes. Por lo general, los estudiantes solo pasaban de 2 a 4 horas al día en el aula y el resto del día lo pasaban trabajando. Cuando tenían 18 años, la mayoría de los estudiantes solo habían llegado al quinto grado. Con tan poca educación y aprendizaje de habilidades valiosas, los graduados aborígenes no podían competir con los eurocanadienses en el lugar de trabajo y tenían problemas para encontrar trabajo.

1. Ciclos de abuso familiar durante generaciones

Una vez que los estudiantes de las escuelas cumplieron 18 años, fueron liberados y se les permitió regresar con sus familias. Sin embargo, aquellos que regresaban a casa a menudo no podían comunicarse con sus familias y no podían identificarse ni con la cultura indígena ni con la eurocanadiense. La depresión del sentimiento eterno de aislamiento, así como el hecho de que los niños fueron criados sin amor ni cuidado en estas escuelas, resultó en un círculo vicioso de abuso físico, emocional y sexual, ya que los sobrevivientes eran (y aún son) incapaces de amar. y cuidar de sus propios hijos.